“En Guatemala se entiende que la salud está profundamente condicionada por el contexto”
Leire, segunda por la izquierda, e Ivana, en el medio, en el lago Atitlán junto a compañeras de ASECSA.
Leire Sánchez Fernández, graduada en Relaciones Internacionales, ha estado en Guatemala de junio a septiembre, realizando las prácticas del máster en Desarrollo y Cooperación Internacional del Instituto HEGOA y EHU, de la mano de medicusmundi Bizkaia. Ha formado parte del equipo técnico de ASECSA (Asociación de Servicios Comunitarios de Salud), impulsando la participación de mujeres mayas en los Observatorios Ciudadanos (OC) de los departamentos de Chimaltenango y Sololá, que trabajan a favor del derecho al agua y a un medio ambiente sano.
Entrevistamos a Leire y a una de sus compañeras de ASECSA, Ivana Gómez Arenales, graduada en Trabajo Social, sobre salud, actores sociales y medioambiente en Guatemala.
¿Cómo se entiende la salud en Guatemala?
LEIRE: Una de las cuestiones que más me llamó la atención en mi periodo de prácticas fue que la salud se concibe de manera integral, a diferencia de cómo se presenta en occidente, centrado únicamente en la enfermedad y su tratamiento médico. En Guatemala, la salud se entiende desde sus causas estructurales, reconociendo así que el bienestar de las personas y las comunidades está profundamente condicionado por el contexto. Así, en el proyecto de los OC, se detectó un problema gastrointestinal vinculado a la mala gestión de residuos y al aumento de basureros clandestinos, con impacto en las cosechas, el acceso al agua potable y el rendimiento escolar infantil.
IVANA: Guatemala enfrenta múltiples desafíos estructurales en materia de salud, entendida desde una mirada integral. Factores como el racismo, la desigualdad, los estigmas sociales y la corrupción limitan el acceso universal y equitativo a servicios de calidad. En este contexto, ASECSA ha impulsado acciones que fortalecen un enfoque intercultural y comunitario de la salud; un ejemplo clave es la valorización del trabajo de las abuelas comadronas, reconociendo su aporte ancestral y su papel en los procesos de salud de las comunidades. De igual manera, los OC han permitido visibilizar esta problemática a nivel local, generando análisis y reflexiones desde las propias comadronas.
¿Qué papel tienen las comadronas y los guías espirituales en la incidencia política?
IVANA: En el marco de los OC, la mayoría de los integrantes son comadronas y guías espirituales, los cuales desempeñan un rol fundamental en los procesos de incidencia política, esto porque desde su conocimiento ancestral y su vínculo profundo con los territorios, aportan una comprensión integral de las problemáticas comunitarias. Además, su autoridad moral y su capacidad de orientar a la comunidad fortalecen los procesos organizativos y de liderazgo, permitiendo que las demandas colectivas se creen desde una perspectiva culturalmente pertinente y con legitimidad social.
LEIRE: Sí, exacto. Las comadronas y guías espirituales ocupan un lugar central en la vida comunitaria, y desempeñan un papel clave en la incidencia política desde su autoridad social, cultural y moral. Concretamente, representan la figura mediadora entre la comunidad y las instituciones, legitimando así las demandas colectivas y defendiendo los saberes ancestrales. Estas prácticas de cuidado, espiritualidad y acompañamiento comunitario impulsan la movilización social y contribuyen a que las políticas públicas se ajusten a realidades, valores y necesidades locales.
¿Qué presencia tienen los movimientos sociales frente a los problemas medioambientales?
LEIRE: En Guatemala, se percibe una participación activa y estratégica frente a los problemas ambientales, evidenciando así que la degradación del medio ambiente está estrechamente ligada tanto a la distribución y acceso desigual de los recursos como a las decisiones políticas que impactan directamente en los territorios.
IVANA: Además, desde diversas plataformas, se impulsan acciones como campañas de reforestación y procesos de sensibilización que articulan el enfoque ambiental con la defensa de los derechos colectivos. Bajo el principio “la ecología sin lucha social es solo jardinería”, integran la cosmovisión de los pueblos originarios para promover una gestión territorial basada en el respeto, la participación comunitaria y la protección de las fuentes de vida.
