Se acaba de anunciar que, el 27 de junio, Ruanda y la República Democrática del Congo (RDC) firmarán un Acuerdo de Paz en Washington. El Acuerdo incluye, entre otras cuestiones, disposiciones sobre el respeto a la integridad territorial, el desarme de grupos armados no estatales, la facilitación del retorno de personas refugiadas y desplazadas, el acceso humanitario y un marco de integración económica regional. La región ha vivido múltiples conflictos e inestabilidad desde hace demasiado tiempo, por lo que la implementación será un reto y la incertidumbre es razonable. Como ONGD que trabaja en la RDC, Ruanda y sus fronteras, hemos preguntado a nuestras aliadas en terreno cómo han vivido el conflicto estos últimos meses.
En octubre de 2024 mujeres comerciantes de Ruanda y RDC conmemoraron el día Internacional de la paz en Rubavu (Ruanda). SPR.
Y es que, medicusmundi Bizkaia (MMB) lleva trabajando en la RDC más de tres décadas y, desde 2022, ese trabajo se centra en las provincias Kivu Norte y Kivu Sur, al este del país, en la frontera con Ruanda. MMB trabaja en Ruanda desde 1966, por lo que la estrategia actual de trabajo en el Congo tiene una perspectiva regional. De hecho, una de las principales socias de MMB en la zona es la SPR (la Sinergia de las mujeres por la paz y la reconciliación de los pueblos de la región de los Grandes Lagos de África), que une a 39 organizaciones de mujeres de los Kivus, Ruanda y Burundi. Uno de los proyectos con la SPR cuenta con participación de ARDE/KUBAHO en Ruanda y apoya el desarrollo de “mujeres transfronterizas” (mujeres que comercian a ambos lados de la frontera) a la vez que impulsa la paz en la región. Este proyecto se está realizando en consorcio con medicusmundi Araba y la financiación de eLankidetza, la Agencia Vasca de Cooperación y Solidaridad.
Miedo, resistencia e incertidumbre en el Congo
Desde finales de enero de 2025, el grupo armado M23 ha conseguido expandir su control territorial en Kivu, expulsando a las Fuerzas Armadas de la RDC (FARDC) y a sus aliados, al gobierno congoleño y a aquellas personas que no han querido quedarse bajo el mandato del M23. Primero tomaron Goma, la capital de Kivu Norte, y en febrero el M23 dominó Bukavu, capital de Kivu Sur. La SPR nos cuenta cómo viven esta situación y cómo ha afectado a los proyectos:
Mapa de Kivu Norte, Kivu Sur y Ruanda. France 24
“La región de Kivu sigue enfrentándose a una crisis multidimensional marcada por la inseguridad persistente, los desplazamientos masivos de población y el agravamiento de la crisis humanitaria. El conflicto armado se ve alimentado por la presencia de grupos armados como el M23, las FDLR, Maï-Maï y otras milicias. Los combates entre estos grupos y las FARDC, a veces apoyadas por fuerzas del ejército burundés y los wazalendo, han provocado la pérdida de muchas vidas y el desplazamiento masivo de civiles.
Sobre el terreno, esta inseguridad crónica repercute directamente en la vida cotidiana de las personas. Miles de familias viven en condiciones precarias, sin acceso adecuado a agua potable, alimentos, atención sanitaria o educación. Las mujeres y la infancia son especialmente vulnerables frente a la violencia sexual, el trabajo forzado y la explotación. Las organizaciones humanitarias y de desarrollo tienen dificultades para llegar a determinadas zonas debido a la inseguridad o al mal estado de las carreteras. De momento, las zonas en las que trabaja la SPR en el marco de los proyectos financiados por eLankidetza y DFB son accesibles, y las actividades allí se han podido implementar.
Mujeres comerciantes participaron en formaciones en Goma (RDC), en abril de 2025. SPR.
Además, tanto en Kivu Sur como en Kivu Norte las poblaciones locales expresan un profundo sentimiento de abandono por parte del Estado. La falta de justicia, el desempleo juvenil y la pobreza alimentan un clima de desesperación y frustración. La sociedad civil, las iglesias y las ONG hacen todo lo posible por dar una respuesta humanitaria y promover la paz, pero sus recursos siguen siendo limitados.
Por último, la crisis de los Kivus también está marcada por la complejidad regional y las cuestiones vinculadas a la explotación ilegal de los recursos naturales. A pesar de las iniciativas diplomáticas en curso, la experiencia cotidiana de la población es de miedo, resistencia e incertidumbre, a la espera de una solución política sincera, integradora y duradera para restablecer la paz y la dignidad humana.”
Sororidad y construcción de paz entre mujeres comerciantes
En un contexto marcado por las tensiones políticas entre los dos países, las mujeres dedicadas al comercio transfronterizo enfrentan múltiples obstáculos en su vida cotidiana. Tanto las comerciantes ruandesas como congoleñas operan en condiciones de discriminación estructural, violencia basada en género, hostilidad y falta de protección en los espacios de mercado, donde son frecuentes el acoso, los cobros abusivos, la extorsión y otras formas de violencia ejercidas tanto por actores informales como por agentes en posiciones de poder. Todo ello limita seriamente su autonomía, su seguridad y su capacidad económica.
Formaciones de mujeres transfronterizas en Gisenyi (Ruanda). ARDE/KUBAHO
Frente a esta realidad, el proyecto impulsa procesos liderados por las propias mujeres que fortalecen sus redes de apoyo, crean espacios seguros, activan mecanismos de defensa colectiva y promueven la construcción de paz desde una perspectiva feminista. Estas acciones buscan no solo mejorar sus condiciones de trabajo, sino también transformar las relaciones sociales y comunitarias a ambos lados de la frontera.
Como resultado de estos procesos, en 2025 comienza a visibilizarse una transformación significativa: muchas mujeres han reforzado su conciencia colectiva y su capacidad para actuar juntas frente a las injusticias que enfrentan. Más allá de las divisiones impuestas por contextos políticos adversos, están priorizando la cooperación, el apoyo mutuo y la defensa conjunta de sus medios de vida, reconociendo que su fuerza reside en la organización y la sororidad transfronteriza.
Es destacable que durante la guerra que marcó la ciudad de Goma de enero a marzo de 2025, las mujeres ruandesas se preocuparon por sus compañeras congoleñas y, una vez recuperada la estabilidad, las apoyaron para que reanudaran sus actividades empresariales. Hoy, la sororidad y el apoyo mutuo definen sus relaciones.
En mayo comenzaron las grabaciones de programas de radio. ARDE/KUBAHO.
Los temas que aborda esta iniciativa son muchos: las políticas migratorias, los derechos humanos de las mujeres y de la infancia, derechos económicos, asociacionismo y cooperativismo, derecho a la participación, la autodefensa, derechos sexuales y reproductivos, derecho a un medio ambiente sano (derecho a la vida, la salud, la alimentación, el agua y el saneamiento)… Sobre estas cuestiones, se realizan sesiones conjuntas de planificación, reuniones con autoridades, formaciones que llegarán a 600 mujeres y concienciación social mediante folletos, carteles, programas de radio y en grupos comunitarios.
El proyecto con mujeres transfronterizas no sólo ha empoderado económicamente a las mujeres, sino que también ha desempeñado un papel fundamental en la reconstrucción de la confianza, la promoción de la paz y el fomento de una auténtica cooperación a lo largo de la frontera entre Ruanda y la RDC.
Una historia de conexión y esperanza desde Ruanda
“Never Again, Twibuke, Twiyubaka”. Nunca más, recordando, reconstruyendo. Son palabras que nos envían desde Ruanda y que se utilizan para recordar el genocidio sucedido entre el 7 de abril y el 15 de julio de 1994. A raíz del aniversario, desde ARDE/KUBAHO nos comparten la siguiente reflexión:
“Cuando se cumplen 31 años del Genocidio de 1994, hacemos una pausa para recordar más de un millón de vidas perdidas y honrar la fortaleza de las personas supervivientes. Esta solemne ocasión hace un llamamiento a toda la población ruandesa y a la comunidad mundial para que recuerden, reflexionen y mantengan la promesa de «Nunca más». En ARDE/KUBAHO, esta conmemoración reafirma nuestra dedicación a favor de la paz, la dignidad y el desarrollo inclusivo.
Recordar el genocidio tiene que servir para inspirar un futuro arraigado en la justicia, la empatía y la humanidad compartida. Y, mientras se agudizan las tensiones políticas en la región, las mujeres comerciantes transfronterizas están escribiendo una historia de conexión y esperanza. A pesar del conflicto y del miedo, estas mujeres siguen reuniéndose, apoyándose y comerciando pacíficamente. Esta resiliencia silenciosa frente a la división es en sí misma un audaz acto de paz.”
El 3 de abril 300 mujeres comerciantes de RDC y Ruanda se reunieron en Rubavu. ARDE/KUBAHO.
